バーコードの種類を解説 ― POSスキャナーが読み取る必要のあるコードはどれか

バーコードスキャナーは、メーカーではなく、バーコードが印刷されているフォーマットにしか対応できません。小売製品にはUPCまたはEANコードが、配送用カートンにはCode 128コードが、顧客のスマートフォンには決済用のQRコードが、患者の薬のパッケージにはData Matrixコードがそれぞれ印刷されています。これらはそれぞれ異なるバーコードフォーマットであり、データ構造、物理的な寸法、そしてスキャナーのハードウェア要件が異なります。あるフォーマットを読み取れるスキャナーが、別のフォーマットを読み取れない場合もあります。このガイドでは、POSや小売環境で最もよく見られる7種類のバーコードフォーマット、それぞれのフォーマットに含まれるデータ、そしてそれらを読み取るために必要なスキャナー技術について説明します。

2つのカテゴリ：1次元リニアバーコードと2次元マトリックスコード

商用利用されているバーコードは、データの符号化方法に基づいて、大きく2つのカテゴリーに分類される。

1次元（リニア）バーコードは、幅の異なる縦棒とスペースが1列に並んだ構造でデータをエンコードします。データはバーコード上を水平方向に読み取られ、棒の高さは視認性とスキャンの利便性のためだけに設けられたもので、データ保存には関係ありません。1次元バーコードが保存できるデータは限られており、通常は8～20文字程度で、製品識別子（UPC/EAN）や短いシリアル番号などに使用できます。1次元レーザースキャナーは、レーザー光を棒に沿って走査し、反射光のパターンを測定することでこれらのデータを読み取ります。

2次元（マトリックス）バーコードは、行と列に配置された明暗のモジュールのグリッドにデータをエンコードします。データは2次元領域全体にわたって格納されるため、12桁の1次元バーコードよりも小さなスペースに数百または数千の文字を格納できます。2次元バーコードの読み取りには、イメージングスキャナが必要です。イメージスキャナは、コードの写真を撮影し、1行をスキャンするのではなく、画像全体を処理する装置です。1次元レーザースキャナは水平軸に沿ってしか読み取れないため、2次元コードを読み取ることはできません。

POSおよび小売業界で使用される1次元バーコード形式

UPC-A（ユニバーサルプロダクトコード）は、北米で販売されるほぼすべての小売製品に印刷されている12桁のバーコードです。製造業者識別子と製品番号がエンコードされており、POSソフトウェアはこれを使用してデータベースから製品名、価格、在庫状況を検索します。UPC-Aは、GS1 UPC-Aは、サプライチェーンにおけるバーコードに関する国際標準化団体です。1次元または2次元のバーコードスキャナーであれば、UPC-Aコードを読み取ることができます。

EAN-13（European Article Number）は、UPC-Aの国際版で、12桁ではなく13桁を使用します。EAN-13は、ヨーロッパ、アジア、南米、および北米以外のほとんどの市場における標準的な小売バーコードです。グローバル流通を目的とした製品には、EAN-13コードが付与されます。スキャナーのハードウェアの観点から見ると、UPC-AとEAN-13は互換性があります。どちらか一方を読み取るスキャナーは両方を読み取ることができ、ほとんどのPOSソフトウェアは両方のフォーマットをネイティブに処理します。

Code 128は、出荷、物流、サプライチェーン管理で使用される高密度1次元バーコードです。UPC/EANとは異なり、Code 128はASCII文字セット（文字、数字、記号）全体をエンコードできるため、シリアル番号、バッチコード、カートン追跡ラベルに適しています。GS1-128（Code 128の標準化されたサブセット）は、重量、宛先、ロットデータを含む出荷ラベルの標準規格です。倉庫や物流のスキャナーはCode 128をサポートしている必要があり、ほとんどの小売店のPOSスキャナーもデフォルトでCode 128を読み取ります。

Code 39は、工業製造、自動車部品の追跡、および一部の医療用途で現在も使用されている古い1次元バーコード形式です。大文字、数字、およびいくつかの特殊文字をエンコードします。Code 39バーコードは、同じデータ量の場合、Code 128よりも物理的に幅が広いため、低解像度のラベルプリンターで印刷しやすい反面、スペース効率は劣ります。既存システムとの互換性が必要な場合を除き、新規導入では一般的にCode 39よりもCode 128が推奨されます。

POS、決済、物流で使用される2次元バーコード形式

QRコード（Quick Response）は、最も広く認知されている2次元バーコード形式です。元々は自動車部品の追跡用に開発されましたが、現在では小売、ホスピタリティ、決済など幅広い分野で使用されています。QRコードには最大4,296文字の英数字を保存でき、URL、決済トークン、ポイントカードの識別子、デジタルメニューリンクなどに使用できます。POS環境では、QRコードは主に3つの場面で使用されます。モバイルウォレット決済（顧客のスマートフォンに表示されるQRコードをスキャナーで読み取る）、マーケティング用URL（レシートやパッケージに印刷）、デジタルバウチャーやクーポンなどです。

QRコードにはエラー訂正機能が組み込まれており、コードの最大30%が破損または判読不能になっていても、スキャナーは読み取ることができます。そのため、ラベルに傷がついたり、汚れたり、部分的に覆われたりするような環境でも、QRコードは高い耐性を発揮します。QRコードの読み取りには2次元イメージングスキャナーが必要で、1次元レーザースキャナーでは読み取ることができません。

データマトリックスは、製造業、電子機器、医療分野で使用されるコンパクトな2次元フォーマットです。データマトリックスコードは、QRコードと同じデータをエンコードできますが、物理的にサイズが小さく、中には2mm×2mmという小型のものもあり、回路基板や手術器具に直接レーザー刻印できるほどです。医療分野では、米国FDAがトレーサビリティ確保のため、単回投与医薬品の包装にデータマトリックスコードの記載を義務付けています。薬局や医療機関では、標準的な小売フォーマットに加え、データマトリックスのデコードに対応したスキャナーが必要となります。

PDF417 PDF417は、大量のデータをスキャン可能な形式で記録する必要のある文書に使用される、積み重ね型の2次元バーコード形式です。PDF417コードは、航空会社の搭乗券、政府発行のIDカード（米国の運転免許証など）、および出荷明細書に表示されます。QRコードやデータマトリックス（これらは真の2次元マトリックスです）とは異なり、PDF417は技術的には「積み重ね型リニア」形式であり、1次元のようなバーの複数の行を積み重ねたものです。ほとんどの2次元イメージングスキャナーはPDF417を読み取ることができますが、一部の低価格モデルでは、有効にするためにファームウェアのアップデートが必要になる場合があります。

どのスキャナー技術がどのフォーマットを読み取るか

バーコード形式とスキャナーハードウェアの関係は、この2つのカテゴリが明確になれば、非常に単純です。

実用的なポイント：2Dイメージングスキャナは、この表のすべてのフォーマットを読み取ることができます。1Dレーザースキャナは、上位4つしか読み取ることができません。QRコード、モバイル決済、データマトリックスラベルを扱う、または将来的に扱う可能性のあるあらゆる展開において、2Dスキャナは唯一機能するハードウェアです。有線と無線、ハンドヘルドとプレゼンテーションスキャナのフォームファクタの詳細な比較については、以下を参照してください。 POSバーコードスキャナー購入ガイド。

小売業とホスピタリティ業界が2Dに移行している理由

5年前は、小売店のレジカウンターは1次元レーザースキャナーで十分対応でき、読み取れないバーコードに遭遇することはなかった。しかし、今はそうではない。小売業やホスピタリティ業界全体で2次元イメージングスキャナーへの移行が進んでいる背景には、以下の3つのトレンドがある。

モバイルウォレット決済（Apple Pay、Google Pay、Alipay、WeChat Payなど）はすべてQRコードまたはNFC信号を使用します。QRコード決済が主流の市場（中国、東南アジア、中南米の一部）では、QRコードを読み取れないスキャナーでは相当数の取引を処理できません。北米やヨーロッパなどNFCが主流の市場でも、QRコードを利用したロイヤルティプログラムやデジタルクーポンはますます普及しています。

デジタルレシートと返品― デジタルレシートを発行する小売店は、顧客にQRコード（メールまたはSMS経由）を送信し、顧客はそれをレジで提示して返品または交換を行います。POSスキャナーはQRコードを読み取り、元の取引情報を表示します。1次元スキャナーではこのワークフローを処理できません。

規制上のトレーサビリティ― 医療や食品サービスなどの業界では、製品のトレーサビリティのために2次元コード（データマトリックス、QRコード）の採用が進んでいます。EUの偽造医薬品指令と米国FDAの医薬品サプライチェーンセキュリティ法はいずれも、医薬品の包装に2次元コードの記載を義務付けています。食品サービス事業者も、リコール対応のために原材料のロットを追跡するなど、同様の動きを見せています。これらの規制は、調剤または販売時点におけるPOSスキャナーまで影響を及ぼします。

将来を見据えたスキャナーハードウェアの選定方法

今日購入したバーコードスキャナーは3～5年間使用されます。その間にスキャナーが扱うバーコード形式は、ほぼ確実に現在企業が扱っている形式を超えて拡大していくでしょう。スキャナーが耐用年数を迎える前に陳腐化するリスクを軽減するには、次の3つの原則を守りましょう。

デフォルトは2Dイメージング— 2Dスキャナーは、1Dおよび2Dのすべてのフォーマットを読み取ることができます。1Dレーザースキャナーと比較した場合、大量購入時の価格は1台あたり30～60ドル高くなります。3～5年間の導入期間で考えると、この価格差は、QRコード決済が市場に登場した際に1Dスキャナーのフリート全体を交換するコストに比べれば、取るに足らないものです。

画面読み取り機能を確認する— すべての2Dスキャナがスマートフォンの画面に表示されるコードを同じように正確に読み取れるとは限りません。スマートフォンの画面は、明るさ、反射率、画素密度がそれぞれ異なります。「画面読み取り」または「モバイルデバイススキャン」に対応したスキャナは、光沢のあるLCDやOLEDディスプレイからの読み取りにおける光学的な課題に対応できるよう特別に調整されています。この仕様は、モバイルウォレット決済やデジタルバウチャーを受け付けるあらゆる導入において非常に重要です。

ファームウェアアップデートのサポートを確認してください— 業界が新しい標準を採用するにつれて、新しいバーコード形式とシンボル体系のバリエーションが登場します。ファームウェアをアップデートできるスキャナーは、ハードウェアを交換することなく新しい形式のサポートを追加できます。東莞Tcang Electronics Co., Ltd. (TCANG POS) は、2Dイメージングスキャナーを供給しています。 TC-SCANシリーズファームウェアのアップデート機能を備えているため、世界市場におけるバーコード規格の進化に合わせて、ハードウェアの互換性が維持されます。

よくある質問